This bonus episode of Middle East Focus features an excerpt from a recent MEI Virtual Briefing recorded on January 20. Director of Communications Zeina Al-Shaib is joined by MEI Affiliate Fatima Abo Alasrar and Associate Fellow F. Gregory Gause III to discuss the dramatically changing dynamics in Yemen’s civil war. Last month, Yemen emerged as a focal point of rising tensions between Saudi Arabia and the United Arab Emirates. The Southern Transitional Council, a UAE-backed southern separatist movement, has disbanded in recent weeks, following fierce clashes with Saudi-backed forces. In the conversation, Alasrar and Gause analyze the political, security, and socio-economic shifts affecting Yemen’s internal dynamics and what all this means for regional stability.
Breaking News Brief: Damascus and the Syrian Kurds Come to Blows
MEI Senior Fellow Charles Lister joins hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj to unpack the latest developments in Syria, as a tenuous cease-fire takes hold after several days of intense fighting between the Syrian army and the Kurdish-led Syrian Democratic Forces (SDF). Their discussion explores the drivers of the conflict, the prospects for a lasting deal that would integrate the SDF into the Syrian military, as well as the role and perspective of key external actors, including the US, Turkey, and Israel.
Venezuela’s Shadow Over MENA: Perceptions and Precedents
MEI Vice President for Policy Ken Pollack joins hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj to explore what the precedent set by the Trump administration’s military capture of Venezuelan President Nicolás Maduro could mean for US policy in the Middle East — particularly in light of ongoing anti-regime protests in Iran. The conversation unpacks the reverberations of Operation Absolute Resolve, Washington’s options for and potential consequences of responding to the Iranian regime’s brutal crackdown, regional perceptions of recent US actions and stated objectives, and broader questions around the direction of the Trump administration’s evolving grand strategy.
This bonus episode of Middle East Focus features a conversation from MEI’s Virtual Briefing Series. Director of Communications Zeina Al-Shaib is joined by Distinguished Diplomatic Fellow Alan Eyre and Senior Fellow Alex Vatanka to discuss the ongoing protests in Iran. The street demonstrations, sparked by the country’s economic nosedive and at times turning violent, are the largest in three years. As regime arrests and killings of protesters have intensified, US President Donald Trump has threatened to intervene, his remarks potentially taking on a more vivid significance in light of the American military extraction over the weekend of Venezuela’s President Nicolás Maduro, an ally of Tehran. Eyre and Vatanka discuss what these latest developments mean for an Iranian regime already under intense internal and international pressure; the political impact of President Trump’s threats; the limits of Iranian President Masoud Pezeshkian’s power to de-escalate the situation at home; and how the instability inside Iran may affect the wider region.
ماذا تعني استراتيجية الأمن القومي الجديدة لترامب بالنسبة للشرق الأوسط؟
في هذه الحلقة، ينضم السفير ديفيد هيل، الزميل الدبلوماسي المتميز في معهد الشرق الأوسط (MEI)، إلى المضيف أليستر تايلور لتناول استراتيجية الأمن القومي الجديدة (NSS) لإدارة ترامب. صدرت هذه الوثيقة في 4 ديسمبر، وتحدد رؤية الإدارة في السياسة الخارجية وأولوياتها ونهجها تجاه التحديات العالمية. يحلل السفير هيل استراتيجية الأمن القومي الجديدة ويقارنها بوثائق الاستراتيجية الأمريكية السابقة. تركز المحادثة على ما تعنيه استراتيجية الأمن القومي لمستقبل سياسة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط، وكيف من المرجح أن تستقبلها الأطراف الفاعلة في المنطقة.
القوة الناعمة في الأوقات الصعبة: زيارة البابا ليو الرابع عشر إلى لبنان
ينضم فادي نيكولاس نصار، زميل أول في معهد الشرق الأوسط، إلى المضيف ماثيو تشيكاج لتبادل الآراء الخبيرة والتأملات الشخصية حول زيارة البابا ليو الرابع عشر إلى لبنان في الفترة من 30 نوفمبر إلى 2 ديسمبر. يشرح نصار أهمية الزيارة، التي تعد جزءًا من أول جولة خارجية للبابا منذ توليه منصبه، وتأثيرها المحتمل على الوضع الراهن غير المستقر في لبنان. تستكشف المحادثة أسئلة رئيسية، بما في ذلك قدرة السلطة الروحية والأخلاقية على تعويض أوجه القصور في القيادة السياسية، وكذلك ما إذا كانت الحكومة اللبنانية ستتمكن من الاستفادة من الزخم الناتج عن هذه الزيارة في ظل احتمال عودة الصراع إلى الأفق.
زيارة محمد بن سلمان ومستقبل العلاقات الأمريكية-السعودية
في هذه الحلقة منبرنامج "ميدل إيست فوكس"، يستضيف المذيعان أليستر تايلور وماثيو تشيكاي الباحث الزائر في معهد الشرق الأوسط ف. جريجوري جوس الثالث لتحليل الآثار السياسية لزيارة ولي عهد المملكة العربية السعودية الأمير محمد بن سلمان آل سعود (MBS) الأولى إلى الولايات المتحدة منذ سبع سنوات. ما الذي يأمل المسؤولون الأمريكيون والسعوديون تحقيقه من هذه الزيارة التاريخية لـ MBS؟ يشرح غوس التغييرات التي طرأت على المملكة تحت قيادة MBS واحتمالات إبرام اتفاقية دفاع ثنائية بين الولايات المتحدة والمملكة العربية السعودية.
من الحرب إلى إعادة الإعمار: الفصل التالي من تاريخ سوريا
في هذه الحلقة من برنامج "ميدل إيست فوكس"، يستضيف المقدمان أليستر تايلور وماثيو تشيكاي زميل معهد الشرق الأوسط البارز تشارلز ليستر لمناقشة الاجتماع التاريخي الذي عقد في 10 نوفمبر بين الرئيس الأمريكي دونالد ترامب والرئيس السوري أحمد الشعار.
In this episode of Middle East Focus, hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj are joined by MEI Senior Fellow Gönül Tol to discuss democratic backsliding in Turkey under President Recep Tayyip Erdoğan.
في هذه الحلقة منبرنامج "ميدل إيست فوكس"، ينضم إلى المضيفين أليستر تايلور وماثيو تشيكاي، الباحثة البارزة في معهد الشرق الأوسط إنتصار فقير، لمناقشة حركة الاحتجاج الأخيرة "GenZ 212" في المغرب، التي اجتاحت عدة مدن في أنحاء البلاد لأسابيع. ما الذي دفع الشباب المغربي إلى النزول إلى الشوارع؟ تحلل فقير الدوافع الكامنة وراء الاحتجاجات ومطالب المتظاهرين ورد فعل الحكومة. ثم تتعمق المحادثة أكثر في الجيل الصاعد في المغرب وكيف ينظر إلى آفاق مستقبله.
ترامب 2.0 والشرق الأوسط: تقييم الأشهر التسعة الأولى
في هذه الحلقة منبرنامج "ميدل إيست فوكس"، يتحدث المقدمان أليستر تايلور وماثيو تشيكاج مع براين كاتوليس، الزميل البارز في معهد الشرق الأوسط، حول سياسة الولايات المتحدة في الشرق الأوسط في ظل الإدارة الثانية لدونالد ترامب. بعد تسعة أشهر من ترامب 2.0، ما مدى التغيير الذي حدث بالفعل؟ يحلل كاتوليس نهج الإدارة تجاه القضايا الرئيسية، بما في ذلك وقف إطلاق النار في غزة وآفاق السلام الأوسع نطاقًا، وتداعيات الحرب التي استمرت 12 يومًا مع إيران، وكيف تدير واشنطن علاقاتها مع شركائها الإقليميين.
Two years after Hamas’ October 7, 2023, attacks and Israel’s devastating war in Gaza, the two sides have agreed to a new cease-fire. But can it last, and what kind of Middle East has emerged from the turmoil in the interim?
After Two Years of War in Gaza, Can Trump’s Plan Deliver Peace?
Two years after Hamas’ October 7 attack and Israel’s punishing response, both sides say they accept in principle President Donald Trump’s 20-point plan to halt the war and chart a path toward enduring peace. MEI Senior Fellow Lucy Kurtzer-Ellenbogen joins hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj to unpack what’s in the plan, how compatible it is with earlier Arab and European proposals, and whether its vague “credible pathway” to Palestinian statehood can withstand politics in Jerusalem, Ramallah, and Washington. They also explore the sticking points—Hamas disarmament, Israeli withdrawal, and Palestinian Authority reform—as well as what success would actually look like on the ground.
Water and Power: Egypt, Sudan, and Ethiopia at Odds Over Africa’s Largest Dam
In this episode of Middle East Focus, hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj are joined by MEI Senior Fellow Mirette F. Mabrouk to unpack the growing tensions over the recently inaugurated Grand Ethiopian Renaissance Dam (GERD) on the Nile.
A Middle East NATO? Regional Security Options After Doha
Israel’s September 9 strike on Hamas leaders in Doha rattled Gulf capitals and revived a decades-old debate over whether the region needs a NATO-style defensive alliance. MEI Senior Fellow Jason Campbell joins hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj to unpack why past attempts at collective defense have fallen short, whether this moment is different, and what the crisis means for US security strategy in the Middle East.
