Iran’s New Grand Design: The Next Evolution of the Axis of Resistance
Iran is transforming its Axis of Resistance into a decentralized, Yemen-centered network that leverages the Houthis to threaten both the Strait of Hormuz and the Bab el-Mandeb, extending Tehran’s coercive reach over the world’s key maritime chokepoints and reshaping the post-war balance in the Middle East and Red Sea.
The Houthis are a political-military faction and Zaydi religious movement founded in northwestern Yemen in the 1980s. A key member of Iran’s Axis of Resistance with links to other militant organizations in the Arabian Peninsula and the Horn of Africa, the group has continued to pose a threat to Western interests on a global scale.
Despite claiming they are poised to attack, the Yemeni Houthis have yet to join Iran and its other proxies in their fight against the United States and Israel. Hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj speak to MEI Associate Fellow Nadwa Al-Dawsari to unpack why the Houthis continue to stay on the sidelines of the Iran war and what might prompt them to join the fray. They also discuss the Houthis’ evolving role within the Axis of Resistance, what the Yemeni group has learned from its earlier rounds of direct conflict with Israel and the US, as well as whether its actions could precipitate a renewed flareup in Yemen’s civil war.
Iran’s insurance policy: Why the Houthis have stayed out of the fight
Nearly two weeks into the Iran war, one of Tehran’s most capable and disruptive regional allies, Yemen’s Houthi movement, has not entered the fight. The Houthis’ restraint reflects a strategic calculation by Iran’s Islamic Revolutionary Guard Corps.
Saudi Arabia has stepped up its efforts to unify and restructure Yemen’s anti-Houthi forces after the rapid expansion and sudden implosion of the United Arab Emirates-backed secessionist Southern Transitional Council following Abu Dhabi’s military withdrawal from the country.
This bonus episode of Middle East Focus features an excerpt from a recent MEI Virtual Briefing recorded on January 20. Director of Communications Zeina Al-Shaib is joined by MEI Affiliate Fatima Abo Alasrar and Associate Fellow F. Gregory Gause III to discuss the dramatically changing dynamics in Yemen’s civil war. Last month, Yemen emerged as a focal point of rising tensions between Saudi Arabia and the United Arab Emirates. The Southern Transitional Council, a UAE-backed southern separatist movement, has disbanded in recent weeks, following fierce clashes with Saudi-backed forces. In the conversation, Alasrar and Gause analyze the political, security, and socio-economic shifts affecting Yemen’s internal dynamics and what all this means for regional stability.
From coalition to confrontation: Saudi-UAE rivalry in Yemen and its regional implications
The final days of 2025 marked a turning point in the Middle East, as competition between Saudi Arabia and the United Arab Emirates in Yemen spilled out into the open. Tensions between the two coalition partners, which jointly launched a military intervention in Yemen in 2015, have simmered for years and are now rapidly escalating, with far-reaching implications for both Yemen and regional security more broadly.
محور المقاومة الإيراني بعد حرب الأيام الاثني عشر: التكيف وإعادة الهيكلة وإعادة التشكيل
منذ حرب إسرائيل التي استمرت 12 يوماً ضد إيران، دخلت طهران وشبكة وكلائها الإقليميين وحلفائها غير الحكوميين، ما يُعرف باسم محور المقاومة، في مرحلة من السكون الاستراتيجي — هدوء ظاهري يخفي إعادة التسلح والتكيف المالي والتجديد الأيديولوجي.
تقدم هذه الوثيقة المعلوماتية لمحة عامة عن محور المقاومة، وهو شبكة غير منظمة من الجماعات المسلحة والجهات الفاعلة الحكومية التي تقودها وتدعمها إيران بهدف بسط نفوذها وقوتها العسكرية في جميع أنحاء الشرق الأوسط.
فخ الشرعية: كيف تدعم المؤسسات الدولية سيطرة الحوثيين على اليمن
لسنوات، كان الافتراض السائد هو أن بقاء الحوثيين يعتمد على الانتصارات في ساحة المعركة والدعم الإيراني. وكلاهما ضروريان، ولكن هناك عامل ثالث حاسم وغالباً ما يتم تجاهله: تسليح المشاركة الدولية. وفي نمط يتكرر باستمرار، فإن المشاركة دون مساءلة تقوي سلوك الحوثيين بدلاً من أن تخففه.
توازن القوى في اليمن بعد وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة والحوثيين
أدى وقف إطلاق النار الذي تم التوصل إليه في 6 مايو بين الولايات المتحدة وميليشيا الحوثي في اليمن إلى تعزيز توازن القوى داخل الدولة التي مزقتها الحرب وترسيخ الوضع الراهن للحرب الأهلية في البلاد. في المقابل، من المحتمل أن تؤدي نتيجة الحرب التي اندلعت بعد ذلك بين إسرائيل وإيران واستمرت 12 يوماً إلى زعزعة هذا الوضع الراهن مؤقتاً مرة أخرى؛ لكن من غير المرجح أن يتمكن التحالف المناهض للحوثيين في اليمن، الذي يعاني من الانقسامات، من استغلال هذه الفرصة.
العودة إلى الواقع: الجاذبية لا تزال قائمة بعد رحلة ترامب
الواقع القاسي للتهديدات والتحديات التي تواجهها المنطقة، مثل إيران وحرب غزة، لا يزال قائماً بثبات بعد ضجة جولة ترامب "الربيعية" التي تميزت بأرقام مذهلة بالدولار وعرض طائرة جامبو فاخرة من قطر.
اتفاق وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة والحوثيين ومستقبل الأمن في البحر الأحمر
أدى الإعلان المفاجئ عن وقف إطلاق النار بين الولايات المتحدة والحوثيين، بوساطة عمان، إلى وقف الحملة الجوية التي تشنها واشنطن في اليمن وأثار تساؤلات ملحة حول مستقبل الأمن في البحر الأحمر. ما الذي دفع إلى إبرام الاتفاق، وما هي آثاره على النقل البحري والتحالفات الإقليمية ومسار الحرب الأهلية في اليمن؟ تستكشف هذه الحلقة الدوافع الاستراتيجية وراء وقف إطلاق النار، ودور إيران والمملكة العربية السعودية، وكيف يمكن للحوثيين الاستفادة من الهدنة لإعادة تنظيم صفوفهم وتوسيع نفوذهم عبر القرن الأفريقي.
تقييم منتصف الطريق لرحلة ترامب التاريخية إلى الشرق الأوسط
كان أحد المحاور الاستراتيجية في الأشهر الأولى من ولاية ترامب الثانية هو تعميق التعاون الاقتصادي بين الولايات المتحدة والاقتصادات الرائدة في منطقة الخليج. وبالتالي، أسفرت المرحلة الأولى من رحلته إلى المنطقة عن وضع نموذج لتعميق العلاقات بين الولايات المتحدة والسعودية.
