Research & Commentary Results

يتصارع المحافظون الجدد وأنصار سياسة العزلة من أنصار حركة "اجعل أمريكا عظيمة مرة أخرى" على استراتيجية الحزب الجمهوري. ولا يظهر هذا الانقسام بشكل أكثر وضوحاً من انقسامهم حول الشرق الأوسط: فالصقور يرونه ساحة لإثبات قوة أمريكا وولائها لإسرائيل، بينما لا يرى أنصار سياسة العزلة فيه سوى حروب لا نهاية لها استنزفت أمريكا. فأين يقف ترامب في هذا الصراع؟

On March 10, 2025, Ahmed al-Sharaa, the president of Syria, and Mazloum Abdi, the commander-in-chief of the Syrian Democratic Forces, signed a historic agreement, ending a long-running divide between Damascus and the Democratic Autonomous Administration of North and East Syria. Now, two months after the deal was signed, how far has it progressed, and what are the main obstacles and disputes between the parties during this transitional phase?

President Donald J. Trump’s trip to the Middle East on May 13-16 comes on the heels of more than three months of whirlwind activity in US foreign policy where the region has been a higher priority than it was in the early months of the previous US administration. The US president has gained attention by proposing some provocative ideas and his team has made some signs of progress in talks with Iran, but thus far the second Trump administration has produced very few tangible advances for stability, prosperity, and progress in the Middle East. The following report assesses the US government’s actions on Middle East policy over the past three months, from late January to late April 2025.

The spotlight on US policy in the Middle East remains focused on talks with Iran, with a third round set for Oman this coming weekend after discussions in Rome on April 19 offered some signs of progress. But a growing humanitarian crisis in the Gaza Strip and the stalled efforts to safely return hostages held by Hamas remain the biggest challenges that President Donald Trump’s administration has yet to address successfully.

The biggest development this past week in the Middle East policy of Trump’s second administration was the initiation of talks between the United States and Iran. This small sign of hope for diplomatic progress comes at a time when the administration continues to implement an assertive and unpredictable economic unilateralism that has roiled global markets and reduced trust and confidence between the United States and most close international partners. Brian Katulis unpacks three things to watch closely as Trump’s Iran policy evolves and his broader national security approach unfolds.

For much of the past two decades, ISIS has enjoyed favorable conditions in Syria, but since the fall of Bashar al-Assad’s regime in December 2024, dynamics have changed. With Assad’s departure, ISIS lost its long-standing and vitally important safe haven in Syria’s central desert and its most significant driver for recruitment. The results — so far — have been dramatic.

(This episode was recorded on Monday, April 7).

In this episode of Middle East Focus, hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj are joined by Eran Etzion, former deputy head of the Israeli National Security Council, for a revealing look inside Israel’s most pressing challenges.

Almost immediately after the start of the conflict in Gaza, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and his governing coalition began a concerted effort to persuade first the European Union and then the United States to pressure Egypt to accept Palestinian refugees. Egypt refused and continues to do so. Capitulating is not in Cairo’s national interest and bullying it will only backfire.

أكد الرئيس دونالد ترامب هذا الأسبوع أنه يخطط للسفر إلى المملكة العربية السعودية ودول أخرى في الشرق الأوسط في أواخر الربيع الحالي. وستسلط هذه الزيارة الضوء على المنطقة في وقت تركز فيه أولويات ترامب على الشؤون الداخلية وعلى أسلوبه الفريد في الحرب الاقتصادية.

يركز الرئيس دونالد ترامب على تحقيق إنجازين تحويليين فشل أسلافه في تحقيقهما: إنهاء الصراع العربي الإسرائيلي، الذي يتمحور حول اتفاق ثلاثي بين الولايات المتحدة والسعودية وإسرائيل، واتفاق بين الولايات المتحدة وإيران. وكلاهما سيكون إنجازًا تاريخيًا. لكن حتى الآن، ثبت أن التقدم في كلتا الحالتين صعب ومتعثر.

كشفت المحادثة المسربة على تطبيق Signal بين كبار المسؤولين في الإدارة الأمريكية حول الضربات العسكرية ضد الحوثيين عن المشاكل الأساسية في نهج ترامب 2.0 الناشئ للأمن القومي: ميل قوي إلى إعطاء الأولوية للتكتيكات والدعاية في إدارة شؤون الدولة دون إطار استراتيجي واضح وعملي للتعامل مع أكبر التحديات في العالم والشرق الأوسط.

تقوم إيران بتخزين ما يكفي من اليورانيوم المخصب القريب من الدرجة العسكرية لصنع سلاح نووي في غضون أسابيع أو أشهر، وليس سنوات. والرئيس دونالد ترامب، الذي انسحب في عام 2018 من الاتفاق النووي الذي كان من شأنه تأجيل هذه الإمكانية، يناشد الآن إجراء مفاوضات مع طهران. لكن في الشرق الأوسط، لا تقتصر المسألة النووية على إيران وحدها.

عززت إدارة الرئيس دونالد ترامب استخدامها للقوة العسكرية في الشرق الأوسط الأسبوع الماضي، في الوقت الذي اتخذت فيه المزيد من الخطوات لتفكيك المؤسسات الأمريكية الأساسية لتعزيز السلام والاستقرار من خلال الدبلوماسية.

The work of the Syria Strategy Project and the considerable policy recommendations found in this report present a realistic and holistic vision for Syria’s recovery and reintegration into the international system.

While most media attention was focused on its global economic policy moves, the Trump administration continued to keep the Middle East high on its agenda this past week, with the president sending a letter to Iran’s supreme leader and his team directly engaging with the Palestinian group Hamas. This continued engagement on the region’s top two strategic questions, Iran and Arab-Israel affairs, contrasted with America’s hands-off approach to Syria, which saw some troubling violence.