Reflections on a Diplomatic Career in the Middle East: A Conversation With Ambassador Yael Lempert
Brian is joined by Amb. (ret.) Yael Lempert, Vice President for Outreach at MEI, to discuss her career in diplomacy and the importance of US diplomatic efforts abroad. She shares stories from postings across the Middle East in Baghdad, Cairo, Tripoli, Jerusalem, and Amman and examines how her personal and professional experiences shaped her approach to the work. Together, Brian and Yael discuss the realities of life in the Foreign Service, the core tenets of American diplomacy, and why it matters in today’s Middle East.
This summer, brutally hot temperatures, deepening water scarcity, and spiking fertilizer costs have put North Africa’s agricultural sector under intense pressure. Host Alistair Taylor is joined by Mohammed Mahmoud, CEO and founder of the Climate and Water Initiative and lead for Middle East Climate and Water Policy at the United Nations University Institute for Water, Environment, and Health, to unpack the region’s food and water security challenges. Drawing on Mahmoud’s new report card on agricultural sustainability in North Africa, they explore the diverging picture across the region, why some countries have weathered the strain better than others, and what it will take to build a more resilient and secure food system.
After the US-Israel-Iran war — and the strikes that followed the cease-fire — the Gulf states find themselves dangerously exposed. Host Alistair Taylor is joined by MEI Associate Fellow Gregory Gause to discuss the war’s impact on the Gulf, their partnership with the United States, and whether the turmoil of recent months will push Gulf leaders to reassess their alliances and international engagement.
After over a decade of division between rival factions in eastern and western Libya, the Trump administration has put forward a plan to unite the two sides through a power-sharing agreement. Hosts Alistair Taylor and Matthew Czekaj are joined by MEI Distinguished Diplomatic Fellow Jonathan M. Winer to unpack the details of this proposal and its potential consequences for the Libyan people. Winer, who served as United States Special Envoy for Libya, offers analysis of the plan’s viability, the response of various actors on the ground, and whether it can stabilize the country and help resolve its deep-seated challenges.
Libya’s Fragile Equilibrium: Succession Risk and Energy Stability
Libya’s stability has taken on renewed strategic importance as the impact of the US and Israeli war with Iran reverberates through global energy markets. Sustaining existing Libyan oil production depends on a governing arrangement capable of keeping ports open, pipelines flowing, and revenues distributed without triggering conflict.
The question facing international oil companies is not whether Libya has oil and gas to develop. It does. The question is whether the country’s current political, economic, and security conditions allow that potential to be converted into reliable returns — and whether near-term changes could alter that calculation.
أزمة المياه في الخليج: لماذا التعاون أمر بالغ الأهمية — ومعقد في الوقت نفسه
في 19 يونيو، أثارت تقارير كاذبة عن قيام إسرائيل بشن هجوم على محطة بوشهر النووية الإيرانية حالة من الذعر في جميع أنحاء الخليج. وعلى الرغم من نفي المسؤولين الإسرائيليين لهذه المزاعم، فإنها تعود إلى تحذير رئيس وزراء قطر من كارثة محتملة في حالة حدوث تلوث نووي — انقطاع المياه والغذاء والحياة — بسبب اعتماد دول الخليج على مياه البحر المحلاة. سارعت حكومات دول الخليج إلى طمأنة الجمهور بأنه لم يتم الكشف عن أي إشعاع، لكن هذه الحادثة أبرزت الشعور المتزايد بالضعف في المنطقة. ويمكن أن يساعد اتباع نهج إقليمي لأمن المياه في التخفيف من هذه المخاطر.
الاعتقال والاحتجاز غير القانونيين لرئيس هيئة استرداد الأصول الليبية يعكسان تفاقم الفساد في ليبيا
لا تزال الفساد المستشري في ليبيا يثبط الاستثمار الأجنبي، ويشل الخدمات العامة، ويقوض الثقة في الحكومة. وتعود هذه الحالة المزرية إلى الصراعات المستمرة على السلطة بين النخبة السياسية والعسكرية في ليبيا. وقد قام مؤخراً بعض الفاعلين السيئين في شرق ليبيا وغربها بحملة اعتقالات وتعتيقات تعسفية حذرت بعثة الأمم المتحدة للدعم في ليبيا من أنها ليست فقط غير قانونية، بل إنها تخلق "مناخاً من الخوف".
تأثير الحرب الروسية الأوكرانية على تدفقات الطاقة من دول الخليج العربي
بعد مرور ما يقرب من ثلاث سنوات، أدى الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا في فبراير 2022 إلى إعادة تشكيل التجارة والاستثمار في قطاع الطاقة، مما أدى إلى زيادة واردات الخليج من النفط الروسي وارتفاع حاد في صادرات المنطقة من الهيدروكربونات إلى أوروبا، فضلاً عن زيادة نمو استثمارات الخليج في مشاريع الطاقة المتجددة الموجودة في القارة والموجهة إليها.
إعادة توازن استراتيجية روسيا في منطقة البحر الأبيض المتوسط: من إظهار القوة إلى التراجع إلى المنطقة الرمادية
سيكون من الصعب للغاية على موسكو الحفاظ على قواعدها العسكرية في سوريا أو إيجاد موقع بديل في البحر الأبيض المتوسط. وجزء من المشكلة في السعي وراء الخيار الأخير، خاصة إذا كان في ليبيا، هو أنه سيتطلب تحولاً كاملاً في نموذج الوجود العسكري الروسي — من قواعد أكثر تقليدية مصممة لفرض الردع من خلال إظهار العلم في المنطقة إلى بناء عملية عسكرية ولوجستية داخل "منطقة رمادية" أمنية.
تشكل الجهود المستمرة التي تبذلها مختلف الفصائل في ليبيا للسيطرة على البنك المركزي الليبي (CBL) خطراً واضحاً ومحدقاً على البلد بأسره، مما يهدد سلامته وأمنه واقتصاده.
الناتو وشمال أفريقيا والساحل: تسوية مثلث انعدام الأمن
مع احتفال حلف الناتو بمرور 75 عامًا على تأسيسه، سيجتمع أعضاء الحلف في واشنطن العاصمة في الفترة من 9 إلى 11 يوليو لعقد قمة تاريخية. ومن بين القضايا الرئيسية على جدول الأعمال معالجة التهديدات الحادة الناشئة عن منطقة البحر الأسود واعتماد نهج استراتيجي تجاه الشرق الأوسط وأفريقيا.
ليبيا تظل مفتاح الناتو لمواجهة الأنشطة الروسية الخبيثة في أفريقيا
قبل ثماني سنوات، لم يكن أحد يتوقع أن روسيا ستتوسع في أفريقيا بهذه السرعة والشمولية. واليوم، هناك إدراك واسع النطاق للتهديد الذي يشكله التوسع الروسي المزعزع للاستقرار في أفريقيا على حلف الناتو وأعضائه والمنطقة الأفريقية.
The clock is ticking to reset Kuwait’s economic course and reinstate legislature
Kuwait’s emir, Sheikh Mishal Al Ahmad Al Jaber Al Sabah, took his next step in governance without a parliament in place on June 1, when he appointed Sheikh Sabah Khalid Al Sabah as crown prince. Although the timing of the announcement suspending portions of the constitution and dissolving the parliament caught most observers off guard, the emir’s decision was not surprising.
إعادة الإعمار بعد الكوارث: معالجة مشكلة أمن المياه في درنة بعد عاصفة دانيال
ضربت العاصفة دانيال ليبيا في 10 سبتمبر 2023. وكان الساحل الشمالي الشرقي للبلاد هو الأكثر تضرراً من العاصفة، وخاصة مدينة درنة. تسببت العاصفة في رياح قوية وأمطار غزيرة أدت إلى فيضانات هائلة في جميع أنحاء المدينة، مما أدى إلى جرف أحياء سكنية بأكملها. كان عدد القتلى جراء الفيضانات مذهلاً، حيث قُدر بالآلاف.
