United States Central Command (CENTCOM), one of the US Department of Defense’s (DoD) six geographical combatant commands, is responsible for countering threats, responding to crises, and strengthening regional stability in the Middle East, Central Asia, and parts of South Asia.
At the recent Lianhe Zaobao Singapore-China Forum 2026 in Singapore, Professor Joseph Liow, dean of the Lee Kuan Yew School of Public Policy and chairman of the Middle East Institute at the National University of Singapore, suggested that the Strait of Hormuz (SOH) may be entering a “new normal”, one in which Iran — and perhaps Oman — could justify charging vessels fees for transiting one of the world’s most important waterways.
After the US-Israel-Iran war — and the strikes that followed the cease-fire — the Gulf states find themselves dangerously exposed. Host Alistair Taylor is joined by MEI Associate Fellow Gregory Gause to discuss the war’s impact on the Gulf, their partnership with the United States, and whether the turmoil of recent months will push Gulf leaders to reassess their alliances and international engagement.
The US-Iran standoff over the Strait of Hormuz — disruptive to global trade and energy flows, and devastating for debt-burdened economies — has handed Pakistan an unexpected geoeconomic opportunity, one that may persist even if the framework agreement announced on June 14 results in a lasting peace and permanent reopening of the strait. But seizing it will have interlocking consequences for Islamabad’s ties with Tehran, Washington, and the Gulf states.
This essay argues that the current debate about the future of the international monetary system is not really about Gulf currencies, oil pricing, or de-dollarization in the narrow technical sense. It is about something deeper and more important: whether institutional trust can survive when geopolitical certainty is eroding.
For two decades, US drones hunting terrorists across the mountains of South Asia were the symbol of American military power: precise, lethal, and unmatched. That era is now over. Drones are no longer exquisite tools of counterterrorism and have evolved into something far more common and destabilizing: cheap, expendable, and mass-produced tools of attrition.
The most recent cross-border hostilities between Afghanistan and Pakistan show how tensions have crossed a dangerous threshold.
The recent escalation of the Pakistan-Afghanistan conflict upends China’s westward economic expansion. With neither Pakistan nor Afghanistan willing to subordinate their core security objectives to Beijing’s connectivity agenda, will China find itself unable to push forward on its regional strategy? US academic John Calabrese ponders this quandary.
The decision by Washington and Tehran to shift their long-anticipated meeting, set for February 6, from Istanbul to Muscat is not merely a logistical detail. It is the latest reminder that when US-Iran diplomacy is on the verge of breaking down completely, Oman is the regional player the Iranian regime trusts the most to step in and mediate.
بعد عام آخر من التطورات المحورية والتغييرات الجذرية، قد يكون الشرق الأوسط على وشك طي صفحة العديد من الصراعات الطويلة الأمد ومصادر عدم الاستقرار. لكن تحقيق نتائج دائمة للعمليات التي بدأت في عام 2025 سيتطلب تركيزًا حازمًا ومدروسًا من قبل الجهات الفاعلة الإقليمية والولايات المتحدة. بالنظر إلى الاتجاهات الحالية، يقيّم خبراء معهد الشرق الأوسط (MEI) الاتجاه الذي قد تسير فيه المنطقة في عام 2026.
أثار اتفاق الدفاع السعودي الباكستاني المبرم في 17 سبتمبر موجة من التعليقات المتحمسة حول وجود المملكة العربية السعودية الآن تحت المظلة النووية الباكستانية وكيف أن واقعًا استراتيجيًا جديدًا يلوح في الأفق في منطقة الخليج الفارسي وجنوب آسيا. على المحللين أن يهدئوا من روعهم. فالردع الموسع أمر بالغ الصعوبة. يكمن الشيطان في التفاصيل، التي لا نعرف عنها شيئًا.
عندما اندلعت الحرب بين إسرائيل وإيران وقررت الولايات المتحدة مساعدة الجانب الإسرائيلي بضرب برنامج إيران النووي، توقعت كل من طهران وواشنطن أن تقف إسلام أباد إلى جانب مواقفهما. وضع هذا الوضع الحكومة الباكستانية في موقف حساس سياسياً ودبلوماسياً.
أدى التصعيد الأخير القصير والمكثف للأعمال العدائية بين الهند وباكستان إلى كشف المزيد من هشاشة الوضع الأمني في جنوب آسيا. فقد أدى الصدام العسكري المتبادل الذي استمر أربعة أيام عبر الحدود بين البلدين المتنافسين الحائزين على أسلحة نووية إلى تقويض آفاق التطبيع بشكل كبير، وإعادة تعريف قواعد الاشتباك، والإشارة إلى حدوث تحول في الطريقة التي قد يدير بها البلدان علاقتهما في المستقبل.
إن الترقية الأخيرة للجنرال عاصم منير إلى رتبة مشير هي إعلان مدوٍ عن سيادة الجيش الباكستاني التي لا يمكن المساس بها، وهي لفتة يتردد صداها إلى ما هو أبعد من الأسلاك الشائكة المحيطة بمقر القيادة العامة للجيش في روالبندي.
أصبح الانسحاب الفوضوي للجيش الأمريكي من أفغانستان في أغسطس 2021 قضية انتخابية ساخنة في الانتخابات الرئاسية لعام 2024 ولا يزال صداها يتردد حتى اليوم. وقد انتقد الرئيس دونالد ترامب، الذي بدأ عملية الانسحاب خلال ولايته الأولى، مرارًا وتكرارًا إدارة الرئيس جو بايدن لتركها وراءها معدات عسكرية بقيمة مليارات الدولارات. كما تركت وراءها عشرات الآلاف من الأفغان وأفراد أسرهم، الذين واجهوا انتقامًا لمساعدتهم القوات الأمريكية في القتال ضد طالبان.